Το Νησί της Αφροδίτης
Γεωγραφικά στοιχεία
Βρίσκεται ανατολικά της Ελλάδας (Καστελλόριζο), νότια της Τουρκίας, δυτικά της Συρίας και βόρεια της Αιγύπτου. Βρίσκεται ανατολικά της Ρόδου, 215 μίλια, και της Κρήτης. Είναι το τρίτο μεγαλύτερο σε έκταση νησί της Μεσογείου μετά τη Σικελία και τη Σαρδηνία. Γεωγραφικά η Κύπρος μπορεί να θεωρηθεί ότι ανήκει στην Νοτιοανατολική Ευρώπη ή στην Νοτιοδυτική Ασία. Ωστόσο, επειδή ιστορικά, πολιτιστικά και οικονομικά η Κύπρος έχει δεσμούς με την Ευρώπη και ιδιαίτερα με την Ελλάδα, θεωρείται μέρος μόνο της Δύσης και της Ευρώπης. Είναι σήμερα το νοτιοανατολικό άκρο της Ευρωπαικής Ένωσης αλλά και της Ευρώπης ολόκληρης.
Προέλευση του Ονόματος
Το όνομα Κύπρος φέρεται να επικράτησε από τους Έλληνες από την εποχή του Ομήρου. Δεν ήταν, όμως, ούτε το πρώτο ούτε και το μοναδικό όνομα της νήσου. Εμφανίζεται με το όνομα ‘’Αλασία’’, το οποίο απαντάται ακόμα και σήμερα. Επίσης στην Αγία Γραφή υπάρχει και το όνομα Κιτίμ. Η ετυμολογία του ονόματος Κύπρος δεν είναι σίγουρη. Μία άποψη είναι ότι η καταγωγή του ονόματος προέρχεται από την Ελληνική λέξη για το Μεσογειακό κυπαρίσσι (κυπάρισσος) ή ακόμα και από το Ελληνικό όνομα για του φυτού χέννα, Κύπρος. Μία άλλη άποψη είναι ότι η ρίζα του ονόματος είναι από την Ετεοκυπριακή λέξη για το χαλκό. Η Κύπρος είναι επίσης γνωστή σαν το Νησί της Αφροδίτης αφού κατά την Ελληνική Μυθολογία η θεά Αφροδίτη, όπως δηλώνει και το όνομά της (γεννημένη από τον αφρό) γεννήθηκε στο νησί κοντά στην Πέτρα του Ρωμιού στις ακτές της Πάφου.
Γλώσσα/Διάλεκτος
Η κυπριακή διάλεκτος διαμορφώθηκε σε στενή σχέση με την αρκαδική διάλεκτο των Αχαιών αποίκων. Η νεώτερη κυπριακή διάλεκτος είναι μια από τις πιο ιδιόμορφες νεοελληνικές διαλέκτους, με πολλά αρχαϊκά στοιχεία και προσθήκες στη μεσαιωνική εποχή.
Ιστορικά Γεγονότα
Οι Κύπριοι πάλεψαν σκληρά για την ελευθερία και ανεξαρτησία τους και το κατάφεραν το 1960 από τους Άγγλους, σύντομα όμως ακολούθησε η Τουρκική εισβολή, του 1974. Πριν την τουρκική εισβολή στην Κύπρο, ο πληθυσμός αποτελούνταν από 82% Ελληνοκύπριους και 18% Τουρκοκύπριους. Υπάρχουν και μειονότητες όπως Μαρωνίτες, Αρμένιοι, Λατίνοι. Μετά την τουρκική εισβολή του 1974, το 37% του κυπριακού εδάφους είναι τουρκοκρατούμενο και 200.000 Έλληνες Κύπριοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και να καταφύγουν ως πρόσφυγες στα νότια του νησιού. Παράλληλα, οι Τούρκοι Κύπριοι καθώς και μεγάλος αριθμός εποίκων μεταφέρθηκαν στον κατεχόμενο από την Τουρκία βορρά.
Άλλα ιστορικά γεγονότα:
· Φραγκοκρατία - Η κυριαρχία των Λουζινιάν (1191 - 1489 μ.Χ.)
· Βενετοκρατία (1489 - 1570 μ.Χ.)
· Τουρκοκρατία (1570 - 1878 μ.Χ.)
· Αγγλική Κατοχή (1878 - 1960 μ.Χ.)
· Το ανεξάρτητο Κυπριακό Κράτος (1960 μ.Χ. - Ως σήμερα).
Άλλα ιστορικά γεγονότα:
· Φραγκοκρατία - Η κυριαρχία των Λουζινιάν (1191 - 1489 μ.Χ.)
· Βενετοκρατία (1489 - 1570 μ.Χ.)
· Τουρκοκρατία (1570 - 1878 μ.Χ.)
· Αγγλική Κατοχή (1878 - 1960 μ.Χ.)
· Το ανεξάρτητο Κυπριακό Κράτος (1960 μ.Χ. - Ως σήμερα).
Γενικά
Διοικητικά η Κύπρος διαιρείται σε 6 επαρχίες: Λευκωσίας, Αμμοχώστου, Λεμεσού, Λάρνακας, Πάφου και Κερύνειας. Πρωτεύουσα της Κύπρου είναι η Λευκωσία με 240.000 κατοίκους. Άλλες μεγάλες πόλεις είναι η Λεμεσός με 100.952 κάτ., η Λάρνακα με 62.997 κάτ. και η Πάφος με 32.754 κάτ. Η Κύπρος έχει μεσογειακό κλίμα.
Η Κύπρος έχει έκταση 9,254 τετραγωνικά χιλιόμετρα και χωρίζεται σε 4 φυσικές περιοχές:
1. Την οροσειρά του Τροόδους, ύψος 1,951 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας
2. Την οροσειρά του Πενταδακτύλου, με κορυφές μέχρι 1,000 περίπου μέτρα ύψος
3. Την πεδιάδα της Μεσαορίας, το οποίο στην περιοχή της Λευκωσίας δεν ξεπερνά τα 180 μέτρα, και
4. Τις παράλιες πεδιάδες και κοιλάδες κατά μήκος των ακτών.
Η Κύπρος έχει έκταση 9,254 τετραγωνικά χιλιόμετρα και χωρίζεται σε 4 φυσικές περιοχές:
1. Την οροσειρά του Τροόδους, ύψος 1,951 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας
2. Την οροσειρά του Πενταδακτύλου, με κορυφές μέχρι 1,000 περίπου μέτρα ύψος
3. Την πεδιάδα της Μεσαορίας, το οποίο στην περιοχή της Λευκωσίας δεν ξεπερνά τα 180 μέτρα, και
4. Τις παράλιες πεδιάδες και κοιλάδες κατά μήκος των ακτών.
Λευκωσία – Παλιά Λευκωσία
Η Λευκωσία είναι η τελευταία διχοτομημένη πρωτεύουσα του κόσμου όπως επίσης και η πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη της Ελληνοκυπριακής αλλά και της Τουρκοκυπριακής πλευράς τους νησιού. Στην αρχαιότητα η Λευκωσία ήταν γνωστή ως πόλη-κράτος με την ονομασία Λέδρα. Στα επόμενα χρόνια η πόλη είχε μια σημαντική ανάπτυξη και ανακηρύχτηκε πρωτεύουσα του νησιού περίπου στο 10ο αιώνα, με το σημερινό της όνομα.
Λάρνακα
Είναι από τις αρχαιότερες πόλεις της Κύπρου και υπήρξε πάντοτε πολύ σημαντική πόλη που διεκδίκησαν όλοι οι δυνατοί λαοί της εποχής. Ονομαζόταν Κίτιον και κατακτήθηκε από πολλούς, όπως τους Ασσυρίους, τους Αιγυπτίους, τους Περσές και τέλος από τους Ρωμαίους. Ένας μεγάλος σεισμός το 77 μ.Χ. κατέστρεψε την πόλη, η οποία ξαναχτίστηκε από την αρχή. Η σύγχρονη Λάρνακα, είναι μία όμορφη πόλη, η οποία γνώρισε ραγδαία ανάπτυξη από το 1960 και μετά. Το 1974, εξαιτίας της εισβολής, έκλεισε το αεροδρόμιο της Λευκωσίας και χτίστηκε το διεθνές αεροδρόμιο της Λάρνακας, το οποίο είχε ως αποτέλεσμα ακόμη μεγαλύτερη ανάπτυξη στην πόλη.
Λεμεσός
Μία από τις σημαντικότερες ιστορικά και εμπορικά πόλεις της Κύπρου. Έχει υπάρξει πολύ σημαντικό λιμάνι κατά την περίοδο του Βυζαντίου αλλά και κατά την Οθωμανική της κατοχή. Η μεγάλη ανάπτυξη της πόλης όμως έγινε κατά τη διάρκεια της αποικιοκρατίας των Άγγλων. Σήμερα είναι ένας πανέμορφος τουριστικός προορισμός, με όλες τις σύγχρονες τουριστικές δομές για να ικανοποιεί κάθε επισκέπτη. Επίσης, αποτελεί το σημαντικότερο λιμάνι της Κύπρου, ιδίως μετά το 1974 και την εισβολή, όταν η Αμμόχωστος καταλήφθηκε.
Πάφος
Η Πάφος βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα της Κύπρου, είναι ένα από τα πιο σημαντικά αρχαία βασίλεια του νησιού, ενώ είναι πολύ κοντά στην πόλη της Λεμεσού. Στην παραλία της Πάφου σύμφωνα με το μύθο αναδύθηκε η θεά Αφροδίτη και γι’ αυτό η Πάφος υπήρξε στην αρχαιότητα ο βασικός τόπος λατρείας της θεάς. Το κλίμα της Πάφου είναι υποτροπικό-μεσογειακό και έχει ως αποτέλεσμα ένα καλοκαίρι σχεδόν 8 μηνών!
Παραδοσιακά φαγητά/ Γαστρονομία νησιού